Apple souhaite permettre aux utilisateurs d'iPhone de communiquer dans des environnements bondés,
même en l'absence de couverture réseau. Pour cela, l'entreprise envisage d'exploiter la technologie des AirTags.
Le 11 juillet,
Apple a déposé un nouveau brevet auprès du Bureau américain des brevets et des marques de commerce, décrivant un système de communication audio basé sur l'Ultra Wide Band (UWB). Cette technologie sans fil permet aux iPhone et Apple Watch de localiser précisément des personnes ou objets en envoyant de courtes impulsions radio sur une large bande de fréquences, capable de « voir » à travers les murs.
Une nouvelle forme d'AirDrop pour les communications audio
Apple envisage d'utiliser ce système pour développer une nouvelle fonctionnalité permettant des échanges vocaux spontanés entre un nombre illimité de participants dans un périmètre restreint, même sans connexion Wi-Fi ou cellulaire. Seuls un iPhone et des écouteurs seraient nécessaires.
Cette fonctionnalité rappellerait
AirDrop, qui facilite la connexion entre deux appareils Apple pour l'envoi de fichiers sans réseau ni cloud. Plusieurs personnes pourraient se connecter simultanément à une conversation audio sans réseau. Cette innovation pourrait être utile lors de concerts ou festivals où les réseaux sont saturés, permettant à un groupe d'amis de se retrouver ou à des équipes de se coordonner en cas d'urgence.
Le système afficherait les utilisateurs à proximité dans un cercle virtuel, indiquant leur distance réelle. Les contacts connus seraient identifiés par leur nom, tandis que les inconnus seraient représentés par des icônes anonymes. Tous pourraient participer aux conversations de groupe en cliquant sur les icônes des personnes souhaitées, qu'elles soient dans les contacts de l'utilisateur ou non.
Cette technologie pourrait
encourager des interactions spontanées dans les lieux publics ou lors d'événements, bien que son usage puisse ne pas plaire à tout le monde. Pour l'instant, il ne s'agit que d'un brevet, et sa mise en œuvre dans la réalité reste incertaine. Néanmoins, ce document illustre les ambitions d'Apple pour enrichir ses appareils de nouvelles fonctionnalités. Imaginez les
nouvelles applications de rencontre qu'on pourrait développer à partir de cet outil !
